Una investigación ha revelado que el calentamiento natural del Sol a medida que envejece podría afectar al ciclo del carbono y a la vida en la Tierra, provocando una drástica reducción del dióxido de carbono atmosférico, esencial para la supervivencia de las plantas.
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El estudio, publicado en The Planetary Science Journal, ha sido dirigido por el geofísico RJ Graham, de la Universidad de Chicago, y señala que la extinción de las plantas y, en consecuencia, de la vida animal, podría retrasarse hasta 1.860 millones de años.
El ascenso gradual del Sol provoca el calentamiento de la Tierra y acelera el proceso de meteorización, en el que las rocas de silicato absorben dióxido de carbono y lo entierran bajo tierra.
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Sin embargo, aunque parte de este gas es devuelto a la atmósfera por la actividad volcánica, el aumento del calor solar amplifica la meteorización, reduciendo los niveles de CO₂. Graham y su equipo, por su parte, han identificado que el proceso no es lineal, y los datos sugieren que la meteorización no es sensible al aumento de las temperaturas.
Por tanto, es posible entender que una ralentización o incluso una inversión temporal del descenso del dióxido de carbono posponga el proceso de extinción de las plantas terrestres.
