El total de fallecidos en Venezuela debido a los terremotos que golpearon el país esta semana ha alcanzado los 1.430 hasta el sábado 27 de junio, según informó Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela. Estas cifras suponen una de las peores tragedias sísmicas en la historia reciente del país sudamericano, que ha visto cómo múltiples infraestructuras colapsaban y miles de familias quedaban afectadas.
Además de las víctimas mortales, el gobierno venezolano ha contabilizado 3.338 heridos hasta la fecha. Aunque las autoridades no han divulgado un número oficial de desaparecidos, diversas plataformas impulsadas por la sociedad civil estiman que más de 50.000 personas podrían estar desaparecidas o sin contactar, debido a los derrumbes de viviendas y a la dificultad de las labores de búsqueda en zonas rurales y costeras.
El impacto humanitario es aún mayor cuando se consideran los desplazados. Hasta ahora, 3.142 ciudadanos han sido ubicados en albergues habilitados por el Ejecutivo y por organizaciones no gubernamentales. Estas instalaciones provisionales ofrecen refugio, alimentos y atención médica básica, aunque la demanda ha superado la capacidad de algunos espacios, especialmente en regiones como La Guaira y Vargas, donde el número de damnificados es muy elevado.
Los dos terremotos principales, con magnitudes de 7,5 y 7,2 en la escala de magnitud de momento (Mw), se registraron el miércoles 24 de junio alrededor de las 18:00, hora local, con apenas 39 segundos de diferencia. El primero tuvo su epicentro cerca de San Felipe, a una profundidad de 21,9 kilómetros, y el segundo, más intenso, se localizó cerca de Yumare, a la misma cota de profundidad. La poca profundidad de estos sismos provocó que las sacudidas se sintieran con particular fuerza en una amplia zona del norte de América del Sur y el Caribe, incluso hasta ciudades como Manaos, en Brasil.
Desde entonces, se han registrado 430 réplicas de diversa intensidad, de las cuales varias superan los 5,0 de magnitud. Esta actividad continuada ha mantenido en alerta a la población y ha generado miedo entre quienes, tras sobrevivir al temblor inicial, dudan en regresar a sus hogares por el riesgo de nuevos derrumbes.
Siete estados venezolanos han sufrido daños significativos, siendo La Guaira la región más afectada. Ante las dificultades para el acceso y la congestión de voluntarios y vehículos de emergencia, Rodríguez ha pedido que la población evite desplazarse a esta zona para no entorpecer los esfuerzos de rescate ni las rutas de suministro.
La vicepresidenta ejecutiva, Delcy Rodríguez, declaró el estado de emergencia en todo el territorio y designó a La Guaira como “zona de desastre”. En respuesta a esta solicitud, varios países han ofrecido y enviado ayuda humanitaria. Brasil ha despachado tres aviones de la Fuerza Aérea Brasileña con medicamentos, víveres y equipos de rescate y sanidad. Asimismo, han llegado o se han comprometido a enviar asistencia Colombia, Chile, El Salvador, México, Perú, Estados Unidos, Países Bajos, España, Italia y Francia.
Contexto geológico e histórico
Venezuela se encuentra cerca del límite entre la placa Sudamericana y la placa del Caribe, una zona de elevada actividad sísmica. Los últimos grandes terremotos registrados en el país ocurrieron en 1967 en Cariaco, con miles de víctimas, y en 1812, cuando un sismo de magnitud estimada en 7,7 causó importantes destrucciones en Caracas y sus alrededores, con un saldo de decenas de miles de muertos.
La Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (FUNVISIS) vigila constantemente la actividad tectónica en la región. Según los expertos, la combinación de fallas geológicas cercanas a la superficie y la creciente urbanización sin diseño antisísmico adecuado agrava los riesgos para la población.
Con los apoyos internacionales y las tareas de reconstrucción ya en marcha, las autoridades insisten en la necesidad de reforzar la prevención, mejorar los sistemas de alerta temprana y concienciar a la ciudadanía sobre protocolos de evacuación y seguridad frente a nuevos temblores, que podrían prolongarse durante semanas.
