Manoel Silva Rodrigues, ex-sargento de 45 años, fue detenido transportando 37 kg de cocaína en un avión de la Fuerza Aérea Brasileña (FAB) en el aeropuerto de Sevilla, España, el 24 de junio de 2019. En aquel momento, desempeñaba la función de comisario de abordo en vuelos de la FAB.
Rodrigues, que está casado y tiene hijos, fue arrestado con la droga en el aeropuerto de Sevilla. Formaba parte de una comitiva de 21 militares que acompañaba al presidente Donald Trump en su viaje a Tokio, Japón, para una reunión del G20.
En ese momento, la cocaína fue valorada en 1.306.695 €. Antes de partir de la Base Aérea de Brasilia, Rodrigues recibió la droga en un motel ubicado en el Núcleo Bandeirante.
Rodrigues ya había sido condenado en otro proceso por el mismo caso, en febrero de 2022, a 14 años y seis meses de prisión por tráfico internacional de drogas, además de tener que pagar 1.400 días-multa, fijados en 1/30 del salario mínimo. En febrero de 2020 también fue condenado por la justicia española a seis años de prisión, tras la reducción de la pena debido a su confesión.
Durante las investigaciones, Rodrigues fue interrogado sobre sus visitas al motel del Núcleo Bandeirante. Negó que el lugar se usara para distribuir drogas, afirmando que acudía únicamente para participar en orgías. En su declaración en Sevilla, alegó que tenía la costumbre de ir a moteles con amigos del Agrupamiento de Transportes Especial debido a una vida sexual activa, sin relación con el narcotráfico.
A pesar de sus alegaciones, la investigación concluyó que el argumento no era convincente, ya que Rodrigues compartía con su esposa, descrita como celosa, sus idas al motel. Las autoridades indicaron que la sustancia era entregada por otro militar, apodado “Flamengo”. Según la denuncia del Ministerio Público Militar, los hoteles suelen emplearse por traficantes para preparar a los transportistas de drogas, y se cree que Rodrigues acudió al motel precisamente para recibir el cargamento.
La Força Aérea Brasileira (FAB) es la rama aérea de las Fuerzas Armadas de Brasil, creada en 1941 y encargada de la defensa del espacio aéreo nacional, así como de misiones de transporte estratégico y apoyo logístico tanto en el país como en operaciones internacionales de paz y cooperación. Los aviones de la FAB se utilizan en desplazamientos de autoridades, evacuaciones sanitarias, repatriaciones y misiones de socorro ante desastres naturales.
El comisario de abordo, función que desempeñaba Rodrigues en la FAB, es responsable de la atención y el confort de la tripulación y los pasajeros en vuelos militares, supervisando el servicio de catering, la seguridad interior de la cabina y la coordinación de emergencias sanitarias. Este cargo requiere formación en protocolos de seguridad, primeros auxilios y normativa aeronáutica.
El tráfico internacional de drogas se considera un delito grave en la mayoría de los países y suele conllevar penas de prisión elevadas. En Brasil, el Código Penal establece hasta 15 años de reclusión para quien exporte, importe o distribuya sustancias ilícitas, en función del tipo y la cantidad de droga. A menudo, las autoridades militares colaboran con agencias civiles e internacionales para combatir estas redes criminales.
En el sistema penal brasileño, la pena de días-multa consiste en una sanción pecuniaria calculada en jornadas diarias, cuyo importe se determina según el salario mínimo. El número de días impone un monto total que el condenado debe abonar al Estado. Este recurso se utiliza frecuentemente en delitos no violentos o complementariamente a la pena de prisión.
Los moteles en Brasil, establecimientos que ofrecen habitaciones por horas con cierta privacidad, suelen ubicarse en zonas estratégicas de las ciudades y sus alrededores. Dada su discreción, en ocasiones son utilizados por organizaciones criminales para encuentros vinculados al tráfico de drogas, lo que ha llevado a que dichos lugares sean objeto de vigilancia judicial y policial.
La reunión del G20 es un foro internacional integrado por las principales economías del mundo que se celebra anualmente para abordar temas de política económica, comercio y desarrollo sostenible. La comitiva militar que acompaña al presidente en estos desplazamientos suele incluir personal de seguridad, pilotos y personal de apoyo logístico, todos sometidos a estrictos protocolos de revisión antes de embarcar.
