Francia registró más de mil muertes por encima de la media desde el inicio de la fase más intensa de la ola de calor que afecta al país. Los datos fueron divulgados este domingo por la Agencia Nacional de Salud Pública, que informó que aún no es posible establecer una relación directa entre todos los fallecimientos y las temperaturas extremas, pero alertó de que la cifra de víctimas podría incrementarse debido a los efectos retardados del calor sobre el organismo.
“Desde el 24 de junio, se han observado aproximadamente mil muertes adicionales —cifras aún no consolidadas— en comparación con los decesos registrados en los meses anteriores”, comunicó la Agencia de Salud Pública de Francia. Según esta fuente, el aumento de la mortalidad afectó a todas las franjas etarias, aunque alrededor del 85 % de los fallecimientos correspondieron a personas de 65 años o más. Además, se registró un incremento cercano al 40 % en los decesos ocurridos en domicilios, especialmente en la región de Île-de-France, donde se ubica París.
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En paralelo, este domingo las temperaturas comenzaron a descender tras once días de calor extremo, considerado más intenso que la histórica ola de 2003. No obstante, varios hospitales franceses siguen atendiendo pacientes con complicaciones derivadas de las altas temperaturas, como deshidratación severa, agotamiento por calor e insuficiencia renal aguda.
Hasta ahora, el Gobierno de Francia no ha difundido un balance oficial de muertes atribuibles exclusivamente a esta ola de calor. El sábado pasado, la ministra de Salud, Stéphanie Rist, aseguró que la mortalidad observada se encuentra “por encima de lo normal”, aunque hizo hincapié en la necesidad de confirmar los datos una vez concluyan los registros definitivos.
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Los datos de la agencia revelan que más de 1.200 muertes, por todas las causas, se registraron el 24 de junio, mientras que los días 25 y 26 la cifra diaria superó las 1.400. “Más de 1.200 muertes —por todas las causas— fueron anotadas el 24 de junio, y más de 1.400 defunciones diarias los días 25 y 26 de junio”, detalló el informe.
Como referencia, la Agencia de Salud Pública de Francia señaló que entre abril y mayo el país experimentaba una media de entre 900 y 1.000 muertes diarias. Las autoridades advirtieron que el balance podría revisarse en los próximos días, dado que algunas complicaciones ocasionadas por las temperaturas extremas pueden manifestarse con retraso.
Contexto adicional
Las olas de calor se definen como episodios prolongados de temperaturas anormalmente altas que superan los valores climatológicos de una región en un periodo concreto. En Europa, estos fenómenos se han vuelto más frecuentes y severos debido al cambio climático. El verano de 2003, por ejemplo, provocó en Francia entre 14.000 y 15.000 muertes adicionales, especialmente entre los grupos de edad avanzada y en áreas urbanas densamente pobladas.
Las autoridades sanitarias aconsejan a la población mantenerse hidratada bebiendo agua con regularidad, evitar la exposición directa al sol en las horas de mayor radiación, y utilizar ropa ligera de colores claros. También recomiendan prestar especial atención a ancianos y personas con enfermedades crónicas, instalando sistemas de ventilación o aire acondicionado y chequeando a diario su estado de salud.
Por su parte, los servicios meteorológicos prevén que las temperaturas se mantengan por encima de los 30 °C en muchas regiones francesas durante los días siguientes, aunque con cierto descenso progresivo. Mientras tanto, La Agencia Nacional de Salud Pública continúa monitoreando los indicadores de mortalidad y hospitalización para evaluar el impacto total de esta ola de calor y elaborar futuras estrategias de prevención.
