Erika Diarte-Carr, residente en el estado de Utah, en Estados Unidos, falleció a los 33 años tras enfrentar un cáncer terminal de pulmón. Madre de Ailiyah, de 5 años, y de Jeremiah, de 7, dedicó sus últimos meses de vida a organizar su propio funeral y a crear una campaña de recaudación de fondos para garantizar el futuro económico de sus hijos. La iniciativa logró superar los 930.000 € (equivalentes a 1.000.000 USD), cantidad que será destinada íntegramente a un fondo para las dos niñas y el niño.
El diagnóstico de Erika se produjo en 2022, cuando acudió a un hospital por un dolor persistente en el hombro. Tras realizarle una serie de pruebas de imagen y una biopsia, los médicos identificaron un carcinoma pulmonar de células pequeñas, un tipo de tumor considerado de crecimiento rápido y con un pronóstico generalmente desfavorable. Este subtipo de cáncer de pulmón representa aproximadamente el 10 % al 15 % de todos los casos de cáncer de pulmón y suele requerir un abordaje combinado de quimioterapia y radioterapia.
Durante el tratamiento oncológico, Erika también desarrolló la llamada Síndrome de Cushing, un trastorno endocrino grave provocado por el exceso de cortisol. Esta condición le ocasionó un aumento rápido de peso, debilidad muscular, osteoporosis, hipertensión arterial y diabetes mellitus tipo 2, y terminó por afectar gravemente su movilidad, hasta el punto de que en varias ocasiones no pudo caminar sin ayuda. La combinación del carcinoma pulmonar y la Síndrome de Cushing agravó su estado de salud y redujo de manera significativa su calidad de vida.
A pesar de las dificultades, Erika continuó trabajando a tiempo completo siempre que su salud se lo permitió, solicitando baja únicamente para someterse a consultas médicas, cirugías, sesiones de radioterapia y ciclos de quimioterapia. Sin embargo, en septiembre de 2025 los especialistas le comunicaron que los tratamientos habían dejado de ser efectivos y que dispondría de solo unos meses de vida. Fue entonces cuando decidió interrumpir definitivamente las terapias oncológicas para dedicar más tiempo a sus hijos y planificar su legado.
Carente de seguro de vida y sin ahorros suficientes tras los gastos médicos, Erika lanzó en la plataforma GoFundMe una campaña con un objetivo inicial de 5.000 USD destinados a cubrir los gastos del funeral. Conmovidos por su historia, miles de personas de todo el mundo aportaron donaciones, de modo que la recaudación final superó alrededor de 900.000 € (5.000.000 R$). En la página de la campaña, Erika explicaba: “Todos los recursos que excedan el coste de mi funeral irán a un fondo para mis hijos, para que siempre tengan algo y puedan seguir adelante mientras crecen”.
El crowdfunding —mecanismo de financiación colectiva muy extendido en Estados Unidos y Europa— permite a usuarios con proyectos o necesidades puntuales recurrir al apoyo social mediante pequeñas aportaciones. En el caso de Erika, esta fórmula resultó determinante para garantizar un respaldo económico a sus hijos tras su muerte.
Erika agradeció en su página de recaudación el apoyo recibido: “Mi familia y yo estamos infinitamente agradecidos a todos de corazón”. También dedicó palabras a sus hijos: “Son mi vida, mi luz y mi fuerza. Ellos son lo que me ha mantenido en pie cada día”.
Tras su fallecimiento, familiares y amigos compartieron en redes sociales imágenes de sus últimos momentos y pronunciaron emotivos mensajes de despedida. Su prima, Angelique Rivera, rindió homenaje con estas palabras: “Descansa en paz, mi ángel querido. Siempre te llevaremos en el corazón y nunca te olvidaremos”.
La historia de Erika Diarte-Carr ejemplifica cómo el valor y la solidaridad pueden confluir en una actuación desesperada pero heroica: una madre que, aún frente a un diagnóstico terminal, priorizó el bienestar de sus hijos hasta sus últimos días.
