Imagina que vas conduciendo por una carretera de Suecia cuando, de la nada, la temperatura exterior baja a -30 °C y una fuerte tormenta de nieve cubre por completo tu coche, impidiéndote avanzar.
Esta historia es real, y le ocurrió a Peter Skyllberg, de 44 años en aquel momento, el 19 de diciembre de 2011, cerca de la ciudad de Umeå, en el noreste del país, según informa el tabloide sueco Aftonbladet. Peter no fue encontrado hasta el 17 de febrero de 2012, 60 días después de su desaparición
El hallazgo fue pura casualidad: dos personas iban en motos de nieve y, al ver el vehículo enterrado, pensaron que estaba abandonado y limpiaron la ventanilla para mirar dentro. Al ver que algo se movía en el interior, llamaron inmediatamente a los servicios de emergencia.
El rescate del hombre enterrado en la nieve
Peter estaba en un saco de dormir y «podía hablar un poco, pero estaba muy mal», según declaró al periódico sueco el policía Ebbe Nyberg, que lo encontró. Lo que más impresionó a los rescatadores fue que no había rastro de comida en el coche, sólo una botella de refresco, muchos cigarrillos y algunas historietas.
Trasladado al Hospital Universitario de Norrland, el hombre fue atendido por el Dr. Ulf Segerberg, que dijo no haber visto nunca nada igual. Para él, la única explicación de que Peter sobreviviera a las temperaturas extremas era el llamado «efecto iglú», un fenómeno por el que un entorno cerrado se calienta más que el exterior debido al atrapamiento del calor.
Es posible que el calor interno procediera del metabolismo corporal del agente inmobiliario aficionado, como reveló más tarde el desafortunado paciente. A pesar de que llevaba semanas sin alimentarse correctamente, el metabolismo de Peter, por muy lento que fuera, consiguió proporcionarle el calor suficiente para mantenerle con vida.
¿Cómo consiguió Peter generar calor para su «iglú»?
En una curiosa tesis, la policía pudo concluir que, tras acabarse la comida, el conductor consiguió generar calor para el metabolismo de su cuerpo fumando muchos cigarrillos. La mayor parte del tiempo habría permanecido inmóvil para ahorrar energía y oxígeno.
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Un tendero local entrevistado por The Telegraph confirmó que Peter había comprado muchos cigarrillos en una tienda cercana cuando pasó por allí. La policía afirma que el calor del humo estabilizó su temperatura corporal y que los cigarrillos hicieron posible que la nieve, que Peter bebió, se derritiera.
Muchas personas cuestionaron la tesis de la policía, alegando que la nicotina es un vasoconstrictor que puede reducir la temperatura corporal. Otros revelaron que, tras algunos negocios desastrosos, Skyllberg había acumulado una deuda de 150.000 euros, y que podría haberse inventado toda esta historia.
